Багамы, часть 1: Нассау и Элеутера

Мы не сторонники отдыха в стиле “всё включено”. Особенно в огромных отелях, набитых семьями с кучей детей. Наоборот, нам подавай тишь и спокойствие, самостоятельные блуждания и приключения. И этой осенью мы решили опять поступить на свой страх и риск — и я просто ткнул пальцем в карту: мы поедем на … ээ… Э-ле… Элю… как же это прочитать… Элеутеру!

Элеутера? Что это?

Элеýтера (Eleuthera, ударение на букву “у”) — это небольшой остров на Багамах.
Я никогда раньше и не слышал этого названия, но уже даже само его звучание меня просто очаровало.
Находится этот островок вот здесь:

Столица Багам находится в городе Нассау (Nassau, в оригинале произносится как “Нассó”), на другом острове — Нью Провиденс. Там же — все крутые популярные отели и международный аэропорт. А на Элеутере — только частные домики и парочка малюсеньких рыбацких деревушек. Ни одного крупного отеля, ни толп туристов, ни забитых пляжей — благодать!

Остров узенький, 5 минут пешком поперёк в узком месте.
Справа — Атлантический океан, слева — Карибское море.
Как же интересно!

Сразу вопрос: а как до этой Элеутеры добраться?

Итак, следите за руками: сначала самолёт Даллас — Атланта, затем ещё один: Атланта — Нассау. В Нассау мы принимаем решение переночевать две ночи и погулять, оглядеться. Затем — паром до Элеутеры. Паром! По океану! Он доплывает до острова примерно за 3-4 часа, и доставляет нас на северную оконечность Элеутеры — островок Harbor Island. Оттуда водным такси (маленький катерок) мы добираемся до самой Элеутеры, где берём заранее забронированный автомобиль. И уже своим ходом доезжаем до арендованного нами домика.

Целое приключение!

Нассау

Начнём с подлёта к Нассау.
Ещё в окне самолёта Багамские острова уже встречали нас хорошей погодой и миленькими кучерявыми облачками:

Вот и Нассау: из окна виден так называемый Fort Charlotte — мы, кстати, так к нему и не сходили, в другой раз.

Выгрузились мы в аэропорту (аэропорт, кстати, первоклассный, новый), взяли такси и доехали до нашего места ночёвки.

Остановились мы у милой женщины Ронды (Rhonda), которую мы нашли на сайте Airbnb. Она живёт одна, с тремя милыми пуделями, в большом, когда-то кипевшем жизнью доме совсем недалеко от центра города.

Ронда очень хорошо нас у себя приняла, выделила нам милую комнату на втором этаже и познакомила со своими забавными пуделями. Я помню только два имени: одного пуделя звали Саша, а самого старого и уже слепого — АлюшЕнька. С ударением на “Е”. Сама Ронда объяснила это своей симпатией к русским словам и именам, и была очень удивлена, узнав что это имя произносится не так. Плюс она была уверена, что оно по-русски означает “Ангел” :)

Вот такое необычное у нас было знакомство :)

Пожелаем же Ронде здоровья, а сами отправимся на следующее утро на экскурсию в порт и на остров Paradise Island.

Всё интересное в Нассау сконцентрировано вокруг его порта. Вот, например, стоят величавые круизные лайнеры. Мы наблюдали как лайнер Диснея (черный борт) “парковался” задом — очень это непросто!

А какого цвета вода!!!

Маленькие старые портовые буксиры меня просто очаровали:

Я ими вас немного помучаю, уж прошу прощения:

И ещё один:

Paradise Island находится совсем рядом с Нассау и соединён с ним мостом.
Вот такие домики усыпают весь берег Paradise Island:

А вот и мост обратно в Нассау, мы сейчас по нему пойдём:

С моста отличный вид на знаменитый (и самый крупный на Багамах) курорт Atlantis

Почтовый кораблик. Самый дешёвый способ путешествовать по Багамам, между прочим. Правда способ этот сопряжен с полным отсутствием удобств и очень медленный.

Гигантские круизные лайнеры отдыхают “на приколе”:

Продолжаем гулять по портовому Нассау.
Специально отходим подальше от рядов туристических лавок — любуемся архитектурой:

Кругом на всех пальмах полно вот таких красных плодов, похожих издалека на плоды шиповника.
Очень красиво:

А ленивых туристов возят в каретах:

Мы двигаемся к местной достопримечательности – Queen’s Staircase (лестница королевы).
Поднимаемся чуть-чуть по старым улочкам…

Громадное дерево в мимолётном дворе:

Подходим к “Лестнице Королевы”: внезапно, посреди жаркого, почти плоского острова — глубокая расселина в скале, заполненная благодатной, благоухающей тропическими запахами тенью:

А вот и сама лестница — и чтобы понять масштаб её знаменитости, знайте: вся эта расселина и сама лестница полностью вырублена в камне вручную.

Множество чёрных рабов (их потомки ныне — население Нассау), в честь королевы Виктории в далёком 1793 целый год высекали этот коридор и лестницу из сплошного каменного массива.

Там даже есть фонтан и водопадный каскад, брызги светятся в ярких солнечных лучах и очень освежают.

Я также заметил и запротоколировал уже современную доделку фонтана — поплавок от унитаза, видимо, открывающий слив :)

Лестница построены не абы где, она ведёт к важнейшему стратегическому объекту острова — форту Fincastle, охранявшему своими пушками всю акваторию порта:

Старый маяк:

Форт “снаружи”: попробуй, заберись!

Снаружи стоят небольшие пушечки:

А внутри — пушечки побольше:

По всей видимости, 100 лет назад здесь не было деревьев и весь порт был как на ладони.
Сейчас же нужно подняться на смотровую площадку форта, чтобы увидеть, куда стрелять:

Необычный угол укреплений форта, защищающий его со стороны потенциального артиллерийского обстрела. Ядра, мол, должны от стен под таким углом рикошетить:

А вот и сама королева Виктория, так долго правившая империей (64 года!):

Ещё немножко вам ярко-зелёной морской воды:

Небольшой маяк на выдающейся в море косе:

Очень колоритная старинная церковь, повстречавшаяся нам на пути:

И, напоследок, всего пара кадров из популярного набережного ресторана Senior Frog (“Мистер Лягушка”), где мы отлично посидели.

Очень уж там интересный интерьер :)

Но нассауы нассауами, а мы вообще на Элеутеру собирались

Паром

На следующее утро, встав пораньше, мы добрались до порта и взошли на ждавший нас островной паром.
Мы не поскупились и доплатили по $5 за “первый класс” — и нас ждал отлично кондиционированный салон с мягкими сиденьями. А в буфете (в буфете!) нас ждали бесплатные чай и кофе!

Идти нам до Элеутеры — 4 часа

В салоне первого класса мы были почти единственные пассажиры.

А на стене висел портрет нашей цели — Элеутеры.

На нём хорошо видна траектория парома: мы с острова в левой части фото — по дуге, по цепочке мелей — плывём к верхней оконечности правого острова.

Отплыли тихо — спокойно.
Нассау быстро пропал в дымке и мы оказались посреди бескрайних океанских просторов.
Мы с нетерпением гадали, какой же наш остров из себя :)

Вот я, медитирую на горизонт:

Наконец, подъезжаем к Элеутере.
Проплываем мимо поселения Spanish Wells — популярного у пожилых американцев рыбацкого курорта.

Очень мило и спокойно. Редкие отдыхающие ездят по деревеньке на гольф-машинках :)

Ах, красота!

К сожалению нет фотографий нашего прибытия — руки были заняты чемоданами, глаза — окружающими красотами, а голова — отсутствием нашего встречающего! Расскажу как помню.

Прокат машины на Элеутере

С парома нас высадили на небольшом островке Harbor Island, отделённого от Элеутеры километровым проливом. Там мы сели в моторную лодку и весёлый черный парень с огромной копной дредов с ветерком, прыгая по волнам, домчал нас до пристани Элеутеры.

У нас заранее был забронирован автомобиль и нас должен был ждать на пристани человек…. но его не было. Подождав немного, мы сели в “такси” (если можно этого услужливого дядечку так назвать) и доехали до местного малюсенького аэропорта (небольшой домик с двумя стойками), где долго вызванивали нашего прокатчика. Его нигде не было :)

Эх, натерпелись мы примерно с час нервов. Вернувшись (опять на такси) к пристани и зычно несколько раз выкрикнув волшебное имя “Фредди Фергюсон” мы наконец нашли нашего… ан нет, не нашего. Короче Фредди был как бы занят и спихнул нас на кого-то другого.

Короче, машину мы получили.
Но мама миа, что это была за машина!
Ей-богу, это была самая эпичная развалюха на всём острове!

Знакомьтесь, наш верный спутник, Шевроле Гео неразборчивого года рождения:

Честь ей и хвала, однако: при всём отсутствии удобств (кондиционера и, по-видимому, амортизаторов) она задорно носила нас по всему острову, изъездила его с нами вдоль и поперёк, неприхотливо закрывала глаза на песок в сандалиях и мокрые плавки, проехала в самых немыслимых местах, где нормальную машину было бы по-настоящему жалко, задымилась за неделю всего лишь один раз и окончательно сдохла только в день нашего отъезда домой. Аккурат по дороге в аэропорт :)
Ну, об этом я дальше расскажу

После приключения с прокатом машины нас ждало приключение номер два.

Бездомные на Элеутере

Домик на острове мы тоже нашли на сайте Airbnb, и после непродолжительной электронной переписки хозяйка оставила нам инструкции, как до него добираться.

Надо упомянуть: на острове всего одна дорога, нанесённая на какие-то ни было карты. А именно — центральное шоссе, названное — как всё центральное на Багамах — Queens Highway. Всего три-четыре посёлка, и одиноко раскиданные между ними виллы и домики. Все остальные улицы или улочки на карту не нанесены и зачастую отмечены самодельными столбами с самодельными указателями. Иногда это могла быть прибитая к дереву дощечка, заострённая с одного конца.

Так вот, в указаниях, как добраться до дома, хозяйка перепутала “сверните направо” с “сверните налево” в определённом месте. Дальше нужно было проехать ещё метров 100 и “там, в переулочке, будет голубой домик”.

Мы объехали весь район, выходили у каждого мало-мальски синего дома и ходили вокруг них кругами, напоминая каких-то воров. Ища ключи. Ключи на гриле. Ключи на гриле, под большой ракушкой.

Через минут 30, уже на грани отчаяния и обессилев от усталости я догадался проверить “направо” и вот он — наш голубой домик!!! И ключ под большой раковиной!

Вот я его ещё сфотографировал следующим утром, здесь хорошо виден гриль перед дверью и большая раковина-ключница на нём:

Наш рай в шалаше

При всей внешней неказистости нашего домика, внутри он оказался просто чудесным!

Оба владельца — муж и жена — художники. Она рисует акварели и собирает панно из стекла. Он — делает мебель своими руками. Оба занимаются апсайклингом (модное словечко, обозначающее использование ненужного хлама, мусора, всякого пла́вника и камушков для создания вещей, мебели, украшений).

Я приглашаю вас оценить с нами, насколько хорошо это у них получается.
Мы настолько влюбились в дом с самого первого взгляда, что даже не хотели ходить на пляж и приключаться — хотелось быть и быть в этом чудесном доме!

Остаток первой части отчёта я посвящу этому дому.

Основная часть дома — гостиная:

В гостиной, полностью зашитой деревом и с огромными, во всю стену окнами, располагается собственноручно сделанные хозяевами диван, парочка кресел, парочка журнальных столиков, стол со стульями, спрятанный в небольшую тумбочку телевизор, спрятанный в ещё более неказистую коробочку DVD-плеер…

И множество ламп всех видов и размеров: и потолочные, и торшеры с большими белыми абажурами, и даже подвесная керосинка. Множество декоративных элементов.

Ну и ещё один ракурс, не могу остановиться:

Тут же — просторная кухня с “кухонным островком”. Газовая плита, духовка, микроволновая печь, холодильник, стиралка — ну что ещё нужно для счастья? Серванты забиты всяческой посудой по самое немогу, а каких только кухонных приспособлений мы там ни находили! С миру по нитке!

Очень уютная и светлая ванная комната с просторной душевой кабиной:

На двери ванной висит табличка с рифмой “In this land of sun and fun we don’t flush for number one“, что переводится как “В этом краю солнца и радости мы не смываем за собой, если сходили “по-маленькому“.

Вообще экономия воды на острове стоит довольно остро — вся вода привозная, или из редких артезианских скважин. Мы покупали себе питьевую воду большими канистрами в магазине.

А вот и спальня.
И вид из окна спальни!

Очень просторно, хорошая кровать-King:

Только просыпаешься такой, смотришь в окошко, а там тебя ждёт Атлантический океан!

А теперь чуть более детально!

На фото ниже — официальное название и логотип этого островного коттеджа.
Панно сделано из морского стекла — художница-хозяйка собирает его целыми вёдрами на пляже и делает всяческие поделки и аппликации из него.

На тумбочке скромно притворяется простой декоративной подставкой огромная доска для африканской игры Калах:

Ещё детали!

Глиняные часы:

Подвесная керосиновая лампа:

…и непонятная декоративная ёлка из пла́вника:

Висюльки на “музыке ветра” из кусочков морского стекла:

…и панно из морских зажигалок.
Хозяйка специально просила, если найдём потёртые морем зажигалки — приносить в дом :)

Всяческие баночки, бутылочки, фиальчики — просто заполняют весь дом. Они стоят почти на всех горизонтальных поверхностях — пустые, полные морского стекла, камешков, ракушек….

Много живности в доме.
Вот, к примеру, разнообразные рыбные фигурки сделанные из всяческой чепухи:

Эти рыбки “стоят” на одной из больших деревянных колонок.
Я бы и не увидел эти колонки, если бы не попробовал как-то включить DVD-плеер.

На диванах и креслах — качественные белые кожаные подушки. Очень удобные, между прочим!

Поверх — тоже частично кожаные, частично матерчатые — сумасшедшие подушки с аппликациями.

Журнальный столик, наполненный песком и морским стеклом и небольшая шкатулочка с официальными визитками виллы:

Веселенькая надпись на кухонном окне призывает нас экономить воду:

Разноцветные стекляшки просто не оставляют свободного места в доме.
Они и на всех шкафах:

И просто свисают откуда-то сверху:

Вот такой у нас был домик!

На этом я закончу первую часть нашего рассказа, будем считать что мы “пошли спать”.

Ведь мы действительно, по прибытию — едва распаковавшись — упали как убитые и заснули сладким островным сном, уморенные всеми этими самолётами, паромами, драндулетами, убаюканные мерным ночным прибоем Атлантического океана.

Не забудьте вернуться за второй частью!